電路有記憶 華裔學者40年前預測成真

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基礎電子學教科書列出三個基本的被動電路元件：電阻器、電容器和電感器。任教於柏克萊加州大學，並且是新竹交通大學電子工程系榮譽教授的蔡少棠，近40年前就預測有第四個元件的存在，即憶阻器（memristor），實際上就是一個有記憶功能的非線性電阻器。

惠普公司（Hewlett-Packard Co.）實驗室的研究人員最近證明憶阻器的確存在，研究論文在1日的「自然」期刊發表。科學家希望能幫助製造出儲存更多資訊、更省電的記憶晶片，優於今日個人電腦和其他數位裝置使用的記憶晶片。

柏克萊加州大學電機工程和電腦科學系教授蔡少棠，1971年發表「憶阻器：下落不明的電路元件」論文，提供了憶阻器的原始理論架構，推測電路有天然的記憶能力，即使電力中斷亦然。惠普實驗室的論文則以「尋獲下落不明的憶阻器」為標題，呼應前人的主張。

蔡少棠接受電話訪問時表示，當年他提出論文後，數十年來不曾繼續鑽研，所以當惠普實驗室人員幾個月前和他聯繫時，他吃了一驚。

現年71歲，就快退休的蔡少棠笑著說：「我從未料想到有生之年竟然能看見憶阻器的存在獲得證明。我之所以感到萬分高興，是因為這證明了我的研究不是個人的想像，而是基礎的原理。我能預見各式各樣的新科技，感覺非常興奮。」

憶阻器可使手機將來使用數周或更久而不需充電；使個人電腦開機後立即啟動；筆記型電腦在電池耗盡之後很久仍記憶上次使用的資訊。憶阻器也將挑戰手持電子裝置目前普遍使用的快閃記憶體，因為它具有關閉電源後仍記憶資訊的能力。利用惠普公司這項新發現製成的晶片，將比今日的快閃記憶體更快記憶資訊，消耗更少電力，占用更少空間。

美國聖母大學電機工程系教授波洛德說：「憶阻器看起來肯定前景光明。能否大規模應用？是否將比目前的快閃記憶體好上100倍，還是1,000倍，目前還很難說。」惠普實驗室量子科學研究的團隊主任威廉斯預期，這項技術商業化的速度將會很快。


惠普公司高等研究員威廉斯（左）和物理學家史都華（右），透過電腦螢幕解說對於憶阻器的奈米研究成果。
（美聯社）

【2008/05/02 聯合報】【聯合報╱編譯張佑生／報導】2008.05.02 03:00 am

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不知道是强点还是弱电？