維基百科 2+2會等於5

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　　維基百科的編寫者欣然接受他們所共享的知識，並陶醉其中。但俗話說得好，一知半解的知識是很危險的。因為在維基百科裡，二加二有時候*的確*會等於五。

　　吉米‧威爾士和拉里‧桑格，在二○○一年一月正式成立維基百科。「敷衍我一下吧，」拉里‧桑格寫給所有的朋友。「來這裡加上一篇小文章。只要花你五分鐘或十分鐘而已。」於是乎，數百萬業餘的維基客敷衍了桑格和威爾士，遠超過他們之前所能想像。但在這個業餘者教派中，所知最多的人有可能會遭到所知最少的人迫害。

　　威廉‧康諾利博士（Dr. William Connolley）是位於劍橋的英國南極勘測會（British Antarcitic Survey）的氣候模式研究人員，也是全球暖化的專家，曾出版過許多專業著作。他最近因為維基百科上的全球暖化條目，跟某位積極的編寫者正面槓上了，因為他發現，該條目有不正確之處，想進行修改，之後卻被指控為「為了強力推銷他的觀點，便有計畫地除去其他不符合他觀點的內容。」

　　康諾利唯一推銷的，只有符合事實的個人觀點，但結果他在維基百科的編寫權卻被列入「觀察期」，限制他一天只能修改一則條目。當他質疑這個決定時，維基百科仲裁委員會完全不把他的專家身分當回事，他們對待康諾利這個具有國際聲譽的全球暖化專家的敬意和信任程度，就跟對待他的匿名對手沒有兩樣──而這個對手，我們只知道他有可能是埃克森美孚石油公司花錢雇的企鵝。

　　像維基百科這樣的網站，不理會有專業憑據的傳統專家，其後果令人覺得荒謬又恐懼。在辯論物理學的「弦論」（string theory）時，我們真認為一個住在愛荷華州首府德摩因（Des Moines）的社工人員，會比一個受過專門訓練的物理學家更有可信度嗎？在探討遺傳疾病的本質時，一名汽車技工能夠像遺傳學者那般博學而有觀點嗎？我們能相信一個宗教基本教義派份子，能比演化生物學博士更懂得人類的起源嗎？

　　不幸的是，Web 2.0革命卻助長了這種荒謬性。我們給予業餘者權力，也因此削弱了替《大英百科全書》這些傳統資料來源撰文的專家們的權威──歷年來包括愛因斯坦、居禮夫人，還有蕭伯納之類的專家。的確，無論是文化評論者或科學專家，這些「不凡的心靈」之所以偉大，是因為他們超越了群眾的「才智」和主流公共意見，而我們也才能受惠於他們辛苦得來的知識。

　　這些無所不在的使用者自製免費內容，不但在削弱專家的權威，也因此威脅到我們專業機構的核心。吉米‧威爾士的維基百科憑著幾百萬個業餘編寫者和不可信賴的內容，已經成為網際網路上點閱量第十七名的網站；而大英百科全書網站，儘管有一百個諾貝爾獎得主和四千名專家參與撰寫，卻只排到第五一二八名。

　　要對抗自由非常困難，甚至是不可能的。比方說，大英百科全書公司現在雇用了一百名專業編輯和查證員，同時還要付酬勞給四千名撰稿人。相反地，維基百科的內容則一毛稿費都不必花，而且只雇用了五名支薪人員。成立二百三十二年的大英百科在二○○一和二○○二年，採取了一連串痛苦的裁員，把位於美國的三百名員工砍掉將近一半；而隨著維基百科的出現，無疑將會有更多裁員動作。

　　那麼，為了這些免費的業餘者內容，我們付出了什麼代價呢？那還用說，什麼價錢就能買到什麼貨色。我們得到了偉大思想家兼作家孟福德（Lewis Mumford）所說的「衰弱和損耗的知識狀態，無異於極度無知」。今天，我們必須仰賴編輯、技術人員、文化守門人這些各領域的專家，協助我們詳查何者重要，何者則否；什麼可信，什麼不可靠；什麼值得花時間，而反之其他無謂雜音則忽略無妨。所以當編輯、學者、出版者這些專業人員成為網際網路的受害者，紛紛被削弱價值、搶走工作之時，其實更大的受害者是*我們*，也就是維基百科、部落格，以及一切想努力贏得我們注意的那些「免費」內容的讀者。一旦錯誤的資訊散佈開來，承受後果的是我們所有人。

(本文摘自《你在看誰的部落格？》，中文本由早安財經文化出版)

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　　听说生物磁(bio-magnetic)可以保健，尤其是一种叫“锗”(germanium)的矿物，做成手链戴在腕上可促进血液循环、减低血压……效果神奇。

　　前不久，医生也叫我作colonoscopy检查，语焉未详，心里狐疑，到底是什么玩意儿，有没有必要做这项上千元的检查？

　　以往，面对这些疑问，我可能会上书店买书、到图书馆找资料或检索百科全书，但未必能找到齐全的资料。今时今日，时代不同了，一个上网，一下子找到了所要的资料。互联网似乎已瓦解了传统查找资料的方式。

　　一般上中文资料我会上“百度”，英文资料则上“谷歌”，想要更精确的资料，我会上“维基事典”(Wikipedia)，尤基是维基事典，它会给我详尽的信息。它说锗的保健功能未经证实；colonoscopy原来是肠胃内窥镜检验，有一定的风险。

　　斗转星移，互联网从90年代中期发展至今，已进入了所谓Web 2.0的第二世代，电脑速度快容量越来越大，应用上也推陈出新，第二代互联网的技术意义不大，重点在应用上破旧立新。

　　网络的发展继往开来，很难有严格的分野，第二代互联网一言以蔽之，就是以网民为本，更加强调互动，网民的主动权更大。

　　时代周刊选出2007年风云人物时，就用了个“你”字，你我、我们、广大的网群是网络的主人。二代网的代表作是博客（blog)、面谱(Facebook)、Youtube等社交网站和上述的维基事典。

　　从这些新概念网站，不难看出它们和上一代的dot com、ICQ网络清谈、论坛之间的显著不同，博客是免费的，人人都可创建博客并在上头发表观感见解，引申出公民记者的概念、社交网站让亲友建立小圈子或是兴趣小组保持联系、维基事典无疑是现代的资料库，创建至今，英文资料可说是无所不有，非常齐全。

　　它们有个共同特点，那就是取诸网民用诸网民，很有共产分享的意味，大体上就是网主设立架构，内容由网民提供和填补，就像短片网站Youtube一样，它可以在短时间内壮大起来。

二代网更贴近生活

　　二代网更接近民生，和新人类的生话息息相关，一些网络服务，几乎是网民天天都会用到，购物用eBay、通话用Skype、Google map为你引路、即时通讯(instant messaging)是年轻人的最爱。

　　估计到2015年左右，互联网将进入Web 3.0时代，那时电信发展已进入高速移动通讯时代，网络应用预料会更加丰富多采。

　　笔者预见问句式的搜寻方式将兴起，现行字词搜寻方式不尽完美，有时更是提供太多资料，而且不得要领，偏偏就没有所要的资讯。即使有，得逐文逐字查阅，很费时间。

　　具有人工智能的问句式搜寻会找出更精确的资料，以前文的锗元素为例，我可以直接输入“请问锗有哪些保键功能？”系统可直接以回应方式为我提供答案。

　　第三代互联网估计含金量高，所谓含金量，指的是经济效益，它蕴含丰富的商机，出门在外，掌上器材随身，用户会随时要些资料，约会等人，为打发时间，可能会下载一些资讯或短片；出门在外，可能借助地图服务引路。

　　届时，会出现所谓的“互联网经济”，商家大可利用这个高速移动网所促造的便利架构，提供新的随选或即时资讯收费服务、附带广告的免费资讯服务；甚或是为传统的生意作网上促销和电子商务，时机快到了，商家们，你作好准备了吗？

·作者是《联合早报》新闻编辑